Angelsaksisch dichter, eerste helft 9e eeuw. Cynewulf zelf heeft zijn naam in runetekens medegedeeld in vier Oudengelse gedichten: Juliana, Crist, Elene en Fata Apostolorum.
Daardoor staat zijn auteurschap van die gedichten vast, maar over zijn leven is zo goed als niets bekend. Hij was een geestelijke, geen groot geleerde, maar belezen, en handig in het weergeven van zijn Latijnse modellen. Alleen de vier genoemde ondertekende gedichten kunnen met zekerheid aan Cynewulf worden toegeschreven. Een aantal Oudengelse gedichten, nl. Andreas, Guthlac, Phoenix, The dream of the rood, vertonen overeenkomst met Cynewulfs dictie en wijze van behandeling, maar afdoende argumenten voor Cynewulfs auteurschap zijn niet te berde gebracht.
Uitgaven: door G.P.Krapp en E.V.K. Dobbie, The Anglo-Saxon poetic records II (1932), III (1936); ook afzonderlijk: P.Gradon, Elene (1958); R.Woolf, Juliana (1955, herz. dr. 1966); J. J.Campbell, Crist (in: The advent lyrics of the Exeter book, 1959); Nieuweng. vert. door C.W.Kennedy (in: Early English christian poetry, 1965).
LITT. K.Sisam, Cynewulf and his poetry (1933); C. Schaar, Critical studies of the Cynewulf group (1949).
