een plantenfamilie, behorend tot de klasse Dicotyledones, die 10 geslachten (ca. 100 soorten) omvat, vooral in koele klimaten op het noordelijk halfrond inheems. Het zijn bomen of heesters met tegenoverstaande bladeren, zonder steunblaadjes, kleine bloemen in schermen of hoofdjes, soms met grote opvallende schutbladeren daaronder.
Bloem vier- of vijftallig. Vruchtbeginsel onderstandig. Vrucht besachtig. Aucuba, Cornus.
