Engels dichter en criticus, geb. 21.10.1772 Devon, overl. 25.7.1834 Highhate; zoon van een predikant. Coleridge studeerde te Cambridge, raakte bevriend met Robert Southey met wie hij in Amerika een soort van heilstaat wilde stichten.
In 1795 huwde hij Sara Fricker. Later leerde hij Wordsworth kennen, met wie hij in 1798 The lyrical ballads uitgaf, waarin zijn Rhyme of the ancient mariner voor het eerst verscheen. De publikatie hiervan wordt nu algemeen beschouwd als het grote keerpunt in de Engelse litteratuur, de eerste sterke reactie tegen het 18e-eeuwse neoclassicisme, waarmee de bloeitijd van de romantiek begon. Coleridge is voor de Engelse litteratuur van grote betekenis geweest: als dichter van enkele buitengewoon melodieuze, sterk beeldende verzen, zoals Christabel en Kubla Khan; als kenner van Shakespeare en de Duitse litteratuur, en tenslotte door de grote invloed, die hij door persoonlijke omgang, als imponerend causeur en als criticus uitoefende op zijn tijdgenoten. Hij was tijdelijk predikant en kreeg een jaargeld van de gebroeders Wedgwood om hem in staat te stellen, zich aan de litteratuur te wijden. In 1798 ging hij met Wordsworth naar Duitsland (Göttingen).
Teruggekeerd in Londen, schreef hij voor het dagblad The Morning Post, woonde verder nu hier dan daar, en voorzag in zijn onderhoud door lezingen e.d. Zijn gezin liet hij over aan de zorgen van Southey. Zelf was hij, door ziekte ondermijnd en wanhopig door zijn ongelukkige liefde voor de schoonzuster van Wordsworth, steeds meer aan opium verslaafd geraakt, toen een algemeen gebruikt pijnstillend middel. Werken: Sibylline leaves (1817), Biographia literaria (1817), Table talk (1835), Confessions of art inquiring spirit (1840). Uitgave: Collected Coleridge, door K.Coburn (20 dln. 1965 vlg.).LITT. J.D.Campbell, S.T.Coleridge (1894); L. Hanson, The life of S.T.Coleridge (1938; herdr. 1962); W.Walsh, Coleridge (1967).
