Ned. vereniging tot integratie van homoseksualiteit, opgericht in 1946 als voortzetting van het van vóór de Tweede Wereldoorlog daterende Wetenschappelijk Humanitair Komitee van jhr.J.A. Schorer; hoofdkantoor te Amsterdam.
De ontwikkeling in de naamgeving weerspiegelt de veranderingen die het coc heeft ondergaan. De oude (schuil)naam Cultuur en Ontspannings Centrum werd in 1966 veranderd in Nederlandse Vereniging van Homofielen coc, om in 1971 te worden gewijzigd in COC, Ned. Vereniging tot integratie van homoseksualiteit, teneinde aan te geven dat het COC ook openstaat voor heterofielen die de doelstelling onderschrijven. Had de vereniging aanvankelijk als voornaamste functie beschutting te bieden tegen de bestaande maatschappelijke druk, geleidelijk aan ging men zich steeds meer richten op het veranderen van die negatieve maatschappelijke houding, o.a. door oprichting van de Stichting Dialoog in 1964, en door het geven van voorlichting door middel van zgn. positieve confrontatie. Ook de studentenwerkgroepen homoseksualiteit (vooral van 1968-71), en de groep Nieuw Lila (‘Afscheid van een moederbinding’) hebben een belangrijke bijdrage geleverd tot de koerswijziging van het COC in 1971. Centraal in de nieuwe doelstelling staat, dat alleen door maatschappijverandering de houding ten aanzien van homoseksualiteit minder discriminerend kan worden. Homoseksualiteit is geen verschijnsel op zichzelf; zij kan niet los gezien worden van de maatschappelijke houding ten aanzien van seksualiteit in het algemeen en ten aanzien van andere minderheidsgroepen.De vereniging heeft ca. 6000 leden, w.o. een groeiend aantal heterofielen. Ongeveer een kwart van de leden is van het vrouwelijk geslacht. Belangrijk is ook de werkgroep ‘Orpheus’, die zich richt op de ongeveer 100000 gehuwde homoseksuelen en hun heterofiele partners. In 1973 kreeg het COC rechtspersoonlijkheid en subsidie. Internationaal gezien neemt het COC een bijzondere plaats in: het is de enige vereniging op het gebied van homoseksualiteit met een zo groot aantal leden en een zo lange voorgeschiedenis.
