plantenfamilie, behorend tot de klasse Dicotyledones, die 60-70 geslachten omvat, verdeeld over ca. 750 soorten. Het zijn heesters, lianen of bomen, inheems van de tropen tot in de gematigde koele zone.
In de kleine, groenachtige bloem omgeeft een ringvormig gezwollen bloembodem het bovenstandig vruchtbeginsel; buiten de ring staan meeldraden.De vrucht splijt; de zaden hebben een kleurige zaadrok of vleugel. De familie Hippocrateaceae wordt tegenwoordig verenigd met deze familie, zie Catha, zie Euonymus.
