Michael, Grieks filmregisseur, 11.6.1922 Limassol (Cyprus); zoon van een Atheens advocaat. Cacoyannis studeerde rechten in Londen en bezocht daar de toneelschool.
Hij debuteerde in 1946 als acteur bij de Old Vic Company.In 1952 keerde hij naar Griekenland terug. Hij maakte zijn eerste film, naar eigen idee en scenario, in 1953, Kyriakatiko xypnima (Zondagmorgen) waarin hij een verrassend beeld van het leven in Athene gaf. Zijn volgende films: Stella (1954) met Melina Mercouri en To koritsi me ta mavra (Het meisje in het zwart, 1955) bouwden voort op het inheems melodrama en brachten een boeiende afspiegeling van het Griekse leven.
Bekend werd hij door zijn verfilming van Euripides’ Electra (1962) in het landschap waarin het zich eertijds zou hebben afgespeeld. Van de daarna gemaakte co-produkties met Amerikaanse en Engelse hoofdrolspelers had alleen Zorba the Greek (1965) een groot succes, in tegenstelling tot de bizarre films The day the fish came out (1967), The Trojan women (1971), wederom naar Euripides, en Attila ’74 (1975). Voor Electra, Zorba en The Trojan women muziek: Mikis Theodorakis.
