v., ernstige ontsteking van de kleinste vertakkingen van de luchtwegen in de longen.
Bij bronchiolitis kan door zwelling van het slijmvlies en vochtophoping de luchttoevoer naar de longblaasjes verstopt raken, zodat zuurstoftekort optreedt en de patiënt een blauwe kleur krijgt. De ademhaling is snel en oppervlakkig en gaat gepaard met intrekkingen van de borstkas. Hoesten kan uitblijven. De koorts is matig tot hoog. Bronchiolitis komt voor bij kinderen beneden de twee jaar en kan levensbedreigend zijn, vooral voor zuigelingen. Zij komt vooral in de wintermaanden voor.
Verscheidene virussen en bacteriën kunnen de verwekker zijn. Behandeling gebeurt in het ziekenhuis met zuurstof, eventueel een antibioticum, en extra vochttoediening in de aderen om uitdroging te voorkomen. Zuigelingen die vaak bronchiolitis hebben doorgemaakt, kunnen op latere leeftijd astma krijgen.
