o., propaancarbonzuur, verzadigd vetzuur, voorkomend in boter en melk.
Boterzuur, CH3CH2COOH, is een kleurloze, naar ranzige boter riekende, scherpe zuursmakende vloeistof; isomeer met dit normale of gistingsboterzuur is het isoboterzuur (CH3)2CHCOOH, smeltpunt -4,7 °C, kookpunt 162,5 °C. Boterzuur is volledig mengbaar met water en alcohol. Het normale boterzuur, in 1814 door Chevreul in boter ontdekt, komt in vrije en gebonden toestand zowel in het plantenals in het dierenrijk voor. Het wordt gevonden, als glycerolester, in boter, verder in zweet, in de darminhoud, in het maagsap; het wordt gevormd bij de boterzuurgisting van suiker en wordt langs deze weg uit zetmeel bereid.
Technisch boterzuur, verkregen door gistingsprocessen, wordt toegepast voor het ontkalken van leer. Esters van boterzuur hebben een vruchtengeur en worden verwerkt in essences en parfums.
