Roemeens judetul (district) in de binnenboog van de Karpaten, 5305 km2, 288 200 inw. Hoofdstad: Bistriţa, de enige grotere stad.
Het gebied is voor het merendeel zeer bergachtig; het Rodnei Gebergte (hoogste punt Inău, 2280 m) is een oud kristallijn massief waarlangs echter ook een aantal eruptiefgesteenten (andesiet) voorkomen alsook miocene en oligocene kalken.Daardoor is eenderde bos en nog eens eenderde weidegebied voor runderen en schapen. Alleen het zuidwesten heeft betere bodems, met tarwe- en maïsverbouw en appelboomgaarden. De veeteelt betreft hier m.n. varkens.
In het noorden worden non-ferrometalen gewonnen, in het zuidwesten methaangas. Van meer belang zijn echter de houtverwerkende industrie, de confectie-industrie en de levensmiddelenfabricage.
