Peruaanse stad, hoofdstad van het gelijknamige dep. (63528 km2, 530500 inw.). Gelegen aan de voet van de met eeuwige sneeuw bedekte vulkaan El Misti (5842 m) op 2315 m hoogte; 225 000 inw.
Gemiddelde temperatuur 23 °C. Arequipa ligt in een vallei, waar vele kleine rivieren landbouw door middel van intensieve irrigatie mogelijk maken; voedselgewassen. Belangrijke wolmarkt (lama’s, alpaca’s en schapen).Industrie: bierbrouwerijen, textiel, leer en cement. Verder is er mijnbouw. Mollendo was de haven van Arequipa; sinds 1941 is er een nieuwe haven, Matarani. Goede weg- en spoorverbindingen en een moderne luchthaven hebben Arequipa tot het belangrijkste handelscentrum van Zuid-Peru gemaakt.
GESCHIEDENIS. Arequipa is in 1540 door Garci Manuel de Carbajal gesticht in opdracht van Pizarro. Tot op heden een stad, die bekend is om onafhankelijkheidszin en de rol die het militair garnizoen altijd heeft gespeeld. De plattegrond, opgebouwd uit vierkanten (‘cuadros’), gevormd door elkaar loodrecht snijdende straten en de vele gebouwen (waaronder kerken en kloosters) in barokstijl herinneren aan het koloniaal verleden.
In de periode dat het Spaanse bewind in LatijnsAmerika ineenstortte was Arequipa een centrum van politieke ideologische agitatie, maar ondanks dat bleef de stad een der laatste bolwerken van de Spaanse heerschappij. Nog in 1821 werd er door de Spaanse autoriteiten een academie van kunsten en wetenschappen opgericht, waaruit zich in 1825 ontwikkelden het Nationaal College van Amerikaanse Onafhankelijkheid en de Sint-Augustinus universiteit.
Arequipa bleef enerzijds een centrum van waaruit staatsmacht in stand werd gehouden, anderzijds werden van daaruit vele gewelddadige regeringswisselingen doorgevoerd.
