plantengeslacht behorend tot de familie van de Ranunculaceae, met ca. 100 soorten. Op het noordelijk halfrond (gematigde klimaten) is Aquilegia inheems.
Er bestaan talloze cultuur-variëteiten. Vijf kelkblaadjes wisselen af met vijf langgespoorde kroonbladen.Het zijn kruidachtige planten (overblijvend). Veel gekweekt wordt b.v. de Noordamerikaanse blauwe akelei, Aquilegia coerulea, of de gele A. chrysantha. De akelei, A. vulgaris, is in Nederland zeldzaam.
