Abrus, een tropisch plantengeslacht, behorend tot de familie der »Papilionaceae, en ca. vier soorten houtige slingerplanten omvattend. A. precatorius is zeer bekend wegens de steenharde, half zwart, half rode zaden (paternosterboontje, weesboontje, jequiritizaad), die als amulet, sierkraal of voor rozekransen gebruikt worden. Onbeschadigd zijn de zaden ongevaarlijk, gestampt dodelijk giftig; door verhitting verdwijnt het gif (‘abrine’), dat in de oogheelkunde gebruikt werd.
Het blad bevat dezelfde stof als zoethout (»Glycyrrhiza) en maakt deel uit van het eeuwenoude Zuidoostaziatische geneesmiddel ‘obat seriawan’ (in de Ned. Farmacopee: Folia abri).
