Aargau, Zwitsers kanton aan de Rijn, omsluit Bazelland, 1404 km2, 433284 inw. (42% r.k., 57% prot.; Duitstalig). Hoofdstad Aarau. Het kanton wordt door de Aare verdeeld in het Molassegebied in het zuidoosten met de dalen van o.a. Reuss en Limmat, en het Juragebied in het noordwesten. Minerale bronnen te Baden en Schinznach.
Van de bodem is 90% in cultuur, waarvan 2/3 agrarisch en 1/3 bos. Het kanton heeft intensieve landbouw en belangrijke veeteelt: vooral de boter- en kaasproduktie is van veel betekenis, ook voor de export. Van de industrie is vooral van belang de weverij en spinnerij van katoen en zijde. In het noorden geeft het voorkomen van zout in de bodem aanleiding tot zoutindustrie. In Rijn en Aare bevinden zich grote hydro-elektrische centrales.
GESCHIEDENINS. Aargau wordt voor het eerst in 763 vermeld. In 1415 door Bern veroverd op de Habsburgers. In 1801 kwamen de laatste resten van het Habsburgse bezit in Zwitserland, o.a. Rheinfelden, aan Aargau. Bij de Acte de Médiation van 1803 scheidde Aargau zich van Bern af. Het bestuur was vanaf 1831 democratisch.
