Ned. rooms-katholiek theoloog, *7.6.1923 Tilburg. Van Bavel studeerde aan de universiteit van Fribourg (Zwitserland), waar hij in 1954 promoveerde op het proefschrift Patrologie.
Aanvankelijk was hij docent aan het Theologisch Instituut te Eindhoven en sinds 1969 is hij hoogleraar aan het Hoger Instituut voor Godgeleerdheid, verbonden aan de Katholieke Universiteit te Leuven. Van Bavel is medewerker aan het Tijdschrift voor Theologie (Nijmegen) en sinds enkele jaren directeur van het Augustijns Historisch Instituut te Heverlee. Als patroloog tracht Van Bavel de vergeten waarheden van de oude Kerk, o.a. het pluriforme denken, in de moderne tijd te herstellen en vruchtbaar te maken. Werken: Recherches sur la christologie de Saint Augustin (1954), Répertoire bibliographique de Saint Augustin (1963), Augustinus’ preken over de le brief van Johannes (1969), De kern van het religieuze leven (1973).
