(SDP), Britse politieke partij die in 1981 gevormd werd door vier parlementsleden van de Labour Party: Roy Jenkins, David Owen, Shirley Williams en William Rodgers. Zij hadden zich van Labour afgescheiden na het partijcongres van Wembley in jan. 1981.
Aanleiding was o.a. de beslissing van het congres om bij de verkiezing van de partijleider niet alleen de parlementsfractie, maar ook de vakverenigingen en de plaatselijke afdelingen van de partij te betrekken. In de zgn. Linehouse-verklaring beweerden de vier zich niet langer te kunnen verenigen met de politiek van Labour.De nieuwe partij werkte nauw samen met de Liberal Party en behaalde bij enkele tussentijdse verkiezingen behoorlijke resultaten. Bij de vervroegde parlementsverkiezingen van 1.6.1983 behaalde de alliantie van sociaal-democraten en liberalen 23 zetels. Daarvan waren er slechts zes voor de SDP. Daarop trad Roy Jenkins als partijvoorzitter af en wees zijn plaatsvervanger David Owen als opvolger aan. Bij de Europese verkiezingen van juni 1984 behaalde de alliantie van liberalen en SDP het (tegenvallende) stemmenpercentage van 19,5. Mede vanwege het Britse districtenstelsel was dat niet voldoende voor een zetel.
