o., de verbinding van één atoom koolstof met twee atomen zuurstof, CO2.
© De kooldioxidecyclus (afb.) wordt steeds meer beïnvloed door de activiteiten van de mens. In de loop van de geschiedenis van de aarde is het kooldioxidegehalte van de atmosfeer gedaald, totdat ca. 1900 de concentratie ca. 250 ppm (parts per million, delen per mln.) bedroeg. Door de sterk toegenomen industriële bedrijvigheid is het kooldioxidegehalte weer gaan stijgen tot een concentratie van 300 ppm (1970). Het kooldioxidegehalte in de atmosfeer is in evenwicht met de hoeveelheid kooldioxide die is opgelost in de oceanen. Doordat kooldioxide de eigenschap heeft warmte vast te houden, zal bij een verdere toename van het kooldioxidegehalte de temperatuur van de dampkring drastisch kunnen gaan stijgen (→ broeikaseffect), wat het klimaat op aarde aanzienlijk verandert.
