Een proefsleuvenonderzoek in het uitbreidingsplan Thomashof wees in 2002 uit dat voor de terpbouw twee fasen van in elk geval veenwinning en mogelijk ook veenontginning te plaatsen zijn.
Het gebied raakte tussendoor en erna door de zee overspoeld waarbij kleien zandlagen werden afgezet. In 2003 maakte vervolgonderzoek aannemelijk dat genoemde sporen op zijn vroegst uit de tiende eeuw dateren. De overstromingen resulteerden tenslotte in een circa 30 cm. dik natuurlijk pakket, waarop in de 11e eeuw een terp werd opgeworpen die alleen al binnen de eerste honderd jaar zes maal werd uitgebreid. Na de 13e of 14e eeuw moet de terp enige tijd onbewoond zijn geweest, naar aangenomen mag worden vanwege ernstige wateroverlast, waarop de afzetting van een dik pakket klei lijkt te wijzen. Waarschijnlijk pas op het einde van de 16e eeuw werd de terp opnieuw bewoond. Op deze bewoning, die in de 18e eeuw weer werd afgebroken, heeft mogelijk het toponiem Igleburen betrekking. De onderzoeksresultaten maken duidelijk hoezeer het landschap rond Workum in de middeleeuwen veranderd is.Zie: Nieuwhof, A. e.a., ‘De Thomashof te Workum', ARC-Publicaties99 (2004); Koopstra, C.G., ‘De Tomashof', ARC-Publicaties 73 (2003).