1) Lage vrouwen- of kinderstem. Fr.: haute contre of contfalto. Ital.: Contralto. Hef woord is afgeleid van het Latijnsche altus (hoog).
In de oude a cappella muziek is de altus n.l. de stem, die boven den cantus firmus van den tenor werd geplaatst. De altpartij werd in de 15e en 16e eeuw bij moeilijke gedeelten, door tenoren met falsetregister, of door castraten gezongen. Soms geschiedt dit ook thans nog.
2) Altviool (Zie viool).