aanvoer van water via ondergrondse stroming vanuit hoger gelegen water of vanaf plaatsen waar het grondwater onder hogere druk staat. Een kwelgebied is een gebied waar het (grond)water van elders wordt aangevoerd en vervolgens via ontwateringsmiddelen, zoals sloten en gemalen, moet worden afgevoerd indien een bepaalde grondwaterstand gehandhaafd moet worden.
Zoute kwel is een belangrijke oorzaak van de verzilting van gronden onder invloed van zeewater.
