Iemand is in den zin der wet afwezig, indien hij zijn woonplaats heeft verlaten en men niet weet, waar hij zich bevindt. Indien hij een algemeene volmacht heeft achtergelaten, is er natuurlijk geen reden om in te grijpen.
Anders staat de zaak, indien de afwezige is vertrokken zonder orde op zijn zaken te hebben gesteld.Bewindvoerder. Indien zijn vertegenwoordiging dan noodig is, kan de rechtbank, op verzoek van belanghebbenden, een bewindvoerder benoemen, ten einde den afwezige te vertegenwoordigen, zijn goederen te beheeren en zijn belangen waar te nemen.
Jaarlijksche rekening en verantwoording
Hij moet jaarlijks rekening en verantwoording afleggen aan den Officier van Justitie en aan den afwezige, wanneer deze' terugkomt.
Vermoedelijk overleden verklaring
Indien een afwezige 5 jaar afwezig is (of met achterlating van een volmacht 10 jaar), kan hij na eenige oproepingen, door de rechtbank vermoedelijk overleden worden verklaard. In ’t vonnis wordt als vermoedelijke sterfdag vermeld de dag, volgende op dien, waarop het laatst van zijn leven bleek.
Rechten en plichten der vermoedelijke erfgenamen
De vermoedelijke erfgenamen kunnen de nalatenschap in bezit nemen. Zij kunnen een voorloopige verdeeling maken, doch zij mogen de onroerende goederen niet verkoopen. Zij moeten zekerheid stellen voor hun beheer, want de afwezige kan nog terugkomen. Indien de afwezige terugkeert, heeft hij het recht om de goederen van de vermoedelijke erfgenamen terug te vorderen met een gedeelte der vruchten in sommige gevallen; dit hangt af van het tijdstip, waarop de afwezige terugkeert. (Zie de artt. 519—551) Kortere termijn bij schipbreuk. In geval van schipbreuk of een ongeval met een luchtvaartuig, waarbij de afwezige was betrokken, zijn gemelde termijnen ingekort tot op één jaar. (Dit is bepaald door de wet van 26 Maart 1920, gewijzigd bij de wetten van 4 December 1920 en 29 Juni 1925)
