Nederlands journalist en romancier (*1949). Brokken is de zoon van een dominee van de Nederlands Hervormde Kerk die zich in de Islam verdiepte. In Bordeaux studeerde hij politicologie en is sindsdien zeer Frans georiënteerd. Als verslaggever van de Haagse Post maakte hij vele reportages, interviews en geschreven portretten. In 1984 debuteerde hij als prozaïst met de roman De provincie.
Het oeuvre van Jan Brokken bevat verhalen, romans, documentaires en reisverslagen. Sommige boeken zoals Zaza en de president (1988) staan voor een nieuw literair genre, waarin fictie, documentaire en persoonlijke reisverslagen harmonisch verweven zijn.
Zijn vriendschap met de Russische pianist Youri Egorov, die in Nederlandse ballingschap aan aids overleed, beschreef hij in de biografische roman In het huis van de dichter (2008).
Van 1999 tot 2010 zocht hij in Estland, Letland en Litouwen naar levensgeschiedenissen van bekende en onbekende inwoners, die het karakter van de Baltische staten in de twintigste eeuw zouden kunnen weergeven. Dat resulteerde in de essayistische bundel Baltische zielen (2010).
In De vergelding. Een dorp in tijden van oorlog (2013) reconstrueert Brokken nauwgezet de gebeurtenissen op de avond van 10 oktober 1944 in Rhoon, het dorp van zijn jeugd. Op die avond is een Duitse matroos van de bezettende macht door een elektrische kabel omgekomen. Niet duidelijk is of er sprake was van een ongeluk of opzet. In ieder geval werden als represaille zeven dorpelingen door de Duitsers geëxecuteerd. Door met nabestaanden en hun familieleden te spreken tracht Brokken de waarheid te achterhalen, maar dat blijkt allerminst eenvoudig.
