Een directe telexverbinding tussen de regeringscentra van de belangrijkste kernmogendheden (Verenigde Staten, Sovjetunie, Groot Brittannië en Frankrijk).
De eerste overeenkomst over een Hot Line werd op 20 juni 1963 ondertekend door de Verenigde Staten en de Sovjetunie, acht maanden na de Cuba-crisis, die de wereld aan de rand van een kernoorlog had gebracht. De voornaamste gedachte achter de Hot Line was dat rechtstreeks contact tussen de mensen die het beleid bepalen misverstanden in crisissituaties moest kunnen voorkomen.
Vanaf 1971 wordt gebruikgemaakt van communicatiesatellieten. In de loop van de jaren tachtig werd ook telefax apparatuur geïnstalleerd.
