Een analyse van de invloed van het geografisch milieu op het politieke klimaat en de internationale verhoudingen.
Belangrijke factoren bij geopolitiek zijn de bodemgesteldheid, de bevolkingsdichtheid, de ligging, de aanwezigheid van natuurlijke grenzen en de verbindingen met andere staten.
Het begrip geopolitiek werd voor het eerst grondig uitgewerkt door de Zweedse politicus R. Kjellén (1864-1922). De Duitse militair en geograaf K. Haushofer (1869-1946) leverde met zijn theorieën over de noodzakelijke uitbreiding van sterke staten een rechtvaardiging voor de agressieve buitenlandse politiek van het Derde Rijk.
Door de technologische vooruitgang na de Tweede Wereldoorlog nam de betekenis van geopolitieke factoren af. Het bezit van kernwapens werd een belangrijker factor dan een gunstige geografische ligging.
