Suïcidaal gedrag kenmerkt zich door het neigen naar zelfdoding, variërend van denken en wensen tot plannen en uitvoeren. Suïcideren betekent dus het zich om het leven brengen door zelfdoding. Suïcidaal gedrag kan men in een drietal groepen indelen, t.w.
- Suïcide-ideatie is het actief denken aan of het overwegen van suïcide als gedrag om daarmee ervaren problemen of moeiten op te lossen. Ook hoort hierbij fantaseren over suïcide en er dwangmatig over nadenken
- Een suïcidepoging is het moedwillig proberen om zichzelf zodanig te beschadigen met als verwachting dat er een einde aan het leven komt. Bij een poging is er geen sprake van een dodelijke afloop
- Suïcide betekent dat iemand daadwerkelijk sterft naar aanleiding van de handelingen die hij/zij zelf heeft uitgevoerd met de verwachting dat hij/zij meteen zou sterven.
