verschuiving van de → aandacht naar een ander voorwerp dan waarop deze aanvankelijk gericht was. Een scholier die verstrooid is, kijkt naar een vliegtuig in de lucht i.p.v. te luisteren naar de onderwijzer.
Zijn aandacht is verslapt. Dit kan het gevolg zijn van vermoeidheid, of van onvoldoende belangstelling voor de les. Verstrooidheid is een onbewuste verdediging, tegen een onaangename situatie. In de industrie tracht men verslapping van de aandacht - wat soms dramatische gevolgen kan hebben - te voorkomen door rustpauzen in te lassen en storende geluiden tegen te gaan. Verstrooidheid kan ook het gevolg zijn van het → conflict dat twee motivaties veroorzaken, waarvan men zich de éne → motivatie bewust is en de andere niet. Wanneer ik, bijv., met tegenzin een brief geschreven heb, vergeet ik deze te posten.
Er bestaat, tenslotte, nog een ander soort verstrooidheid, nl. die van de ‘verstrooide professor’ die geen contact heeft met de wereld om zich heen, omdat hij geheel in zijn studie opgaat. In dit geval kan men niet stellen dat de aandacht verslapt is; er is sprake van een beperking van het bewustzijnsveld.→ Lawaai, Psychologisch veld.
