Turks graangewas, stamt uit Amerika; echter ook in Europa, met name in Zuidoost Europa veel verbouwd. Wordt hoofdzakelijk gegeten als pap en gebruikt voor het vervaardigen van zetmeel en suiker (druivesuiker).
Te oude maïs bevat stoffen die de werking van de nicotinezuuramide uit het vitamine B-complex opheffen, zodat een voeding die uitsluitend uit maïs bestaat tot gebreksverschijnselen leidt, in het bijzonder aan de huid; deze verlopen met het ziektebeeld van pellagra. De onbestoven stempels van de vrouwelijke maïsplanten worden afgekookt, hetgeen een middel oplevert tegen nier- en blaasklachten, nierstenen en suikerziekten. Er zou een bloedsuikerverwerkende stof in aanwezig zijn, iets wat echter niet algemeen erkend wordt.
