wetenschap, die zich bezig houdt met de bestudering van het strafbare feit. Omvat
1. criminele aetiologie, die zoekt naar de oorzaken van de criminaliteit. Deze kunnen liggen in de aanleg van de dader of in de maatschappelijke toestanden; naar de eerste stelt de criminele anthropologie (grondlegger: Cesare Lombroso) een onderzoek in, naar de laatste de criminele sociologie. Tot deze tak der C. behoort ook nog de criminele psychologie, die de zielkundige verschijnselen in verband met de misdaad onderzoekt.
2. criminele statistiek*.
3. criminele politiek. Deze zoekt naar de middelen, om de criminaliteit te bestrijden.
Voor de leer der opsporing van het strafbare feit, z criminalistiek.