chemisch element, teeken H (hydrogenium), als molecule H2, atoomgewicht 1,0078, rangnummer 1; in het ➝ periodiek systeem moeilijk thuis te brengen, gewoonlijk als wacht ervoor geplaatst of als dak er boven. Zie ➝ Prout (hypothese van); ➝ Proton.
Zeer brandbaar gas (➝ knalgas), het lichtste van alle stoffen (1 liter weegt 0,09 g). Smeltpunt -259,2° C, kookpunt -252,7° C.
Chemisch vrij actief, steeds eenwaardig, zich met de meeste elementen verbindende tot ➝ hydriden. W. heeft een ➝ isotoop met atoomgewicht 2, hetwelk in tegenstelling tot alle andere isotopen duidelijk afwijkende eigenschappen heeft (zware w. of deuterium, teeken D), bijv. smeltpunt -254,6° C, dat van „zwaar water” (D20) +3,82°.In de techniek wordt w. verkregen door electrolyse van water; uit watergas door dit met stoom over een contactstof te leiden (het volgens CO+H2O = CO2+H2 gevormde koolzuur is gemakkelijk te verwijderen); verder door verhitten van methaan (uit aardgassen) op 1000° C. Gebruik: voor de ➝ ammoniak-synthese, voor het harden van vetten, in de metallurgie. Zernike.