Dispuut in de ➝ Vroeg scholastiek, ontstaan naar aanleiding van een passage in de Eisagoge van Porphyrius, vertaald door Boëthius, waar de vraag wordt gesteld, of de soorten geslachtsbegrippen (universalia) in de werkelijkheid buiten ons, dan wel enkel in ons denken bestaan; en in het eerste geval, of zij stoffelijk, dan wel onstoffelijk zijn, vervolgens of zij gescheiden van de ervaarbare dingen, dan wel in en met deze bestaan. Rond deze kwestie, welke eigenlijk de objectieve waarde van onze kennis tot probleem maakt, groepeeren zich de oplossingen van het ➝ ultra-realisme, het gematigd realisme (zie ➝ Realisme, 1°, b) en het ➝ nominalisme.
Lit.: F. Sassen, Patristische en Middeleeuwsche Wijsb. (21932).
F. Sassen.