[< Axab. tilsam (meerv. talâsim) = magisch teeken, < Grieksch telesma = mysterium], voorwerp, waarop kaballistische teekens zijn aangebracht om op de dingen of de gebeurtenissen invloed uit te oefenen; wordt niet altijd gedragen zooals de ➝ amulet, maar ook boven de deuren, in de huizen, de velden, de dorpen of op de wegen geplaatst. T. als gelukaanbrengende of onheilafwendemle voorwerpen worden niet alleen door primitieven of lagere volksklassen doch ook door onze hypermoderne filmsterren, sportsmen, beursspeculanten, hazardspelers, automobilisten, vliegers, enz. gebruikt. De mascottes (Provençaalsch masco = heks) onder den vorm van popjes, teddybeertjes of ook als levende dieren zooals hondjes, katten, konijnen enz. worden beschouwd als een waarborg van het te verkrijgen succes. De twaalf teekens van den dierenriem, gouden schildpadden, sleutelvormige hiëroglyphen enz. zijn als spelden of hangers zeer in trek.
Oostersche goden- en demonenfiguren of Afrikaansche ➝ fetisjen met grijnzende maskers zijn bij de spelers van Monte Carlo zeer populair. Ook uit den grooten oorlog zijn tallooze vormen van talisman-bijgeloof overbekend. Alhoewel op zich zelf vrij onschuldig is het gebruik van t. gewoonlijk een teeken van een frivole, onChristelijke mentaliteit, die het geloof in de Voorzienigheid en in de beschermende of hulpbrengende voorspraak van Gods engelen en heiligen verloren of toch niet levendig bewaard heeft.Lit.: mgr. A. Ie Rov, La religion des primitifs (51925): Ph. Schmidt, Talisman und Zauberwahn (1937) ; L. Roure, Au pays de l’occultisme (1925). Bellon.