(philol.), In het Indo-Germ. klanksysteem zijn a, e, o uitsluitend vocalen; i en u daarentegen kunnen ook consonantisch (halfvocalisch), nl. als j en w optreden. De liquidae en nasales 1, r, m, n, die normaal consonanten zijn, komen ook in bepaalde omstandigheden zelfstandig voor, als silbevormende klanken 1, r, m, n: zoo Sanskr. karoti, hij doet, krtas, gedaan.
In het laatste geval zijn die klanken „sonantisch” en de heele groep (i, u; 1, r, m, n) heet sonanten, daar de verhouding van r tot r volkomen evenwijdig is met die van i tot j.Lit.: Meillet, Introd. S, l’étude compar. des langues indo-europ. (1924). Mansion.