(Noorsch; spr. uit: sjie). Om zich gemakkelijk voort te bewegen op losse sneeuw, gebruikte men van ouds de met rendier- of zeehondenvel bekleede sneeuwschoen.
Waarschijnlijk is hieruit de lange, smalle, van voren naar boven omgebogen houten ski ontstaan, waarop de voet in het midden met riemen wordt vastgebonden.Zeker is, dat de ski, evenals de sneeuwschoen, een gebruiksvoorwerp is, dat sedert eeuwen bij alle volken op het Noordelijk halfrond, die sneeuw kenden, in gebruik is geweest. De bewoners van Lapland hebben de eerste skiloop-wedstrijden in het leven geroepen, welke sport zich daarna snel heeft uitgebreid. Zoo is officieel bekend, dat reeds in 1767 in Christiania (Oslo) dgl. wedstrijden om prijzen zijn gehouden. In Noorwegen werd het nut van het skiën voor het leger reeds vroegtijdig ingezien. Men stichtte er in 1550 officieele ski-compagnieën, welk voorbeeld later door andere landen is gevolgd.
Omstreeks 1700 is de ski van verkeersmiddel meer algemeen tot sportvoorwerp geworden. De skisport verbreidde zich naar Rusland, na 1800 ook naar Oostenrijk en Engeland, en den laatsten tijd is ze zelfs in geheel Europa populair geworden. Uiteraard kwam als sneeuwgebied het eerst Zwitserland in aanmerking, doch de laatste jaren wordt er in de Duitsche middelgebergten (Eifel, Vogezen, Thüringen, Zwarte Woud) in Oostenrijk, Spanje en Frankrijk eveneens druk ski-geloopen. In sommige streken kan zelfs van een volkssport worden gesproken, zooals het bijv. in Noorwegen al geruimen tijd is.
In de sportwereld is het „loopen” met ski’s geworden tot een kamp, waarbij, hetzij individueel, hetzij in groepen, bepaalde trajecten (waarop soms verschillende verkeersmoeilijkheden voorkomen) zoo snel mogelijk moeten worden afgelegd. Vanouds hebben de Finnen zich bij het afleggen van groote afstanden per ski onderscheiden.
Onder ski-springen verstaat men het maken van een rechtstandigen sprong, op ski’s, vanaf een springplaats, ski-schans genoemd; na op den grond te zijn aangeland, glijdt de springer verder. Men bereikte sprongen van ruim 70 m.
De in 1924 te Chamonix opgerichte Internationale Ski-Bond omvat vrijwel alle landen, waar wintersport wordt beoefend.