Een humanitaire en sociale beweging, georganiseerd in plaatselijke R. clubs en sinds 1912 in een internationale R. League.
De eerste R. club werd in 1905 te Chicago opgericht door den advocaat P. Harris; ondernemers, zakenmenschen en leden der vrije beroepen mogen er lid van worden, maar van ieder beroep slechts één per club.
Het doel is: bevordering van de onderlinge hulpvaardigheid en eerlijkheid onder de leden en van vrede en betere verstandhouding onder de menschen; godsdienst en politiek blijven buiten bespreking. In 1933 waren er ong. 3 600 clubs met 150 000 leden.
In 1929 werd door de Congregatie van het Consistorie over het lidmaatschap van geestelijken het Non expedit uitgesproken; in 1930 werd door de Ned. bisschoppen het lidmaatschap aan de Katholieken verboden. De reden hiervan is, dat „het doel (van deze vereeniging) zeker prijzenswaardig is, maar zij het wil bereiken door de beoefening van ethische beginselen, die losgemaakt zijn van iederen godsdienst” (Analecta Aartsbisd.
Utrecht, 1930).Pauwels.