is in de biologie de normale eigenschap der levende stof prikkels te kunnen waarnemen en erop te kunnen reageeren. Bij den mensch en bij de hoogere dieren is deze eigenschap vooral gebonden aan en beperkt tot het zenuwstelsel met de waamemings- en uitvoeringsorganen.
In het psychische verstaat men onder p. de abnormaal sterke reactie op gewone prikkels. Deze berust meestal niet zoo zeer op een bijzondere p. van het zenuwstelsel, maar veel meer op psychische gronden.
Zie ook Prikkel. v. d. Sterren.