Een splijtwierenfamilie; omvat 20 geslachten van draadvormige planten, die in bundeltjes bij elkander blijven. De draden bewegen zich om him as en zijn dikwijls afzonderlijk of meerdere bij elkander in een slijmerige scheede gehuld, die ook geel of rood gekleurd kan zijn. Ook zijn sommige soorten met kalk omgeven (algenkalk); deze vormen travertijn. O. komen voor op vochtige plaatsen of in water (zoeten zeewrater).
Het geslacht Oscillatoria heeft meer dan 100 soorten, waarvan verschillende in warme bronnen. Trichodesmium erythraeum veroorzaakt de roode kleur van de Roode Zee. Heliotrichium radians komt als gele stralende vlokken in den Atlantischen Oceaan voor. Bouman.