Een der elementair-bestanddeelen der atoomkernen. Neutronen hebben de massa van waterstofkernen, doch bezitten geen lading en zijn daarom uitermate geschikt om als projectielen te dienen bij het ➝ transmuteeren van elementen.
N. worden o.a. uitgezonden door Beryllium, als dit beschoten wordt met a-deeltjes. Op deze wijze is het n. ontdekt (1932).