(zie Hebr. nahasj = slang), gnostische sekte met bijz. vereering voor de slang. Dit geschiedde onder invloed van heidensche mysteriegodsdiensten of ook uit verheerlijking van den zondeval.
Sommigen zagen in de slang de wijsheid of een symbool daarvan, anderen Christus, anderen een wezen boven Christus.Lit.: Kirsch, Kirchengesch. (I 1930, 180); Lex. Theol. Kirche (VII 1935, s.v. Ophiten). Franses.