(morbilli, Lat. morbus = ziekte), zeer besmettelijke kinderziekte, waarvan de verwekker nog onbekend is. Acht à elf dagen na de besmetting vertoont het kind de verschijnselen van een lichte verkoudheid en vindt men de voor m. typische witte stipjes op den binnenkant der wangen (Kopliksche vlekjes). Gedurende dit prodromaal stadium is het kind reeds besmettelijk.
De ziekte bereikt 3 à 4 dagen later haar hoogtepunt bij het optreden van den mazelenuitslag (exantheem), die het eerst optreedt in het gezicht aan de haargrens en achter de ooren, om zich vervolgens over het geheele lichaam uit te breiden. Het exantheem bestaat uit oorspronkelijk kleine, licht roode verhevenheden, welke zich uitbreiden en samenvloeien tot guirlande-achtige vlekken, welke na eenige dagen verbleeken, waarna een lichte schilfering van de huid volgt. De koorts, welke bij het optreden van den uitslag haar hoogtepunt bereikt, verdwijnt bij niet gecompliceerde gevallen na 3 à 5 dagen.
Vooral de complicaties (long- en middenoorontsteking) vragen een groot aantal slachtoffers. Tijdig inroepen van geneeskundige hulp zal dikwijls complicaties voorkomen, terwijl door tijdig isoleeren of inspuiten van bloed van herstellenden of van huisgenooten, die reeds vroeger m. doormaakten, getracht kan worden jonge, rachitische en tuberculeuze kinderen te beschutten. Koenen.