Hieronder verstaat men de intensiteit van een geluid vergeleken met het minimum hoorbare geluid van dezelfde samenstelling. De gevoeligheid van het oor is niet voor alle frequenties gelijk. Een zeer laag en een zeer hoog geluid bijv. moeten een vrij groote intensiteit bezitten alvorens het oor het kan waarnemen.
Onder deze grens is dus de luidheid nul ofschoon de intensiteit aanzienlijk kan zijn.De l. is van belang voor het bepalen van de toelaatbare sterkte van → lawaai, aangezien hier niet de intensiteit, doch de hinderlijke l. de beslissende factor. A. Dubois