Broer van graaf Willem III van Holland en Henegouwen, uit het huis Avesnes, gold in zijn tijd als een toonbeeld van ridderlijkheid, ♱ 1356. Hij nam deel aan een expeditie ter ondersteuning van koningin Isabella van Engeland (1326) en onderscheidde zich verder in de slagen van Cassel (1328), Staveren (1345) en Crécy (1346).
Tot het einde toe bleef hij trouw aan zijn nicht Margaretha van Beieren in haar strijd tegen haar zoon Willem V over de opvolging in Holland.Lit.: S. A. Waller Zeper, Jan van Henegouwen, heer van Beaumont (1914).