Epigenesis - Richting in de oudere voortplantingsleer, die tegen de praeformatistische theorie gekant is en weigert aan te nemen, dat in de voortplantingscellen de organen van het nieuw organisme reeds op voorhand zouden gevormd zijn. In zijn Theoria generationis verdedigt C.
F. Wolff de opvatting, dat eerst na de bevruchting de anorganische stof in organische wordt omgezet en dat krachten van allerlei aard van buiten af op de kiem inwerken.
Beide theorieën, de praeformatistische en de epigenetische, zijn volgens de moderne bevruchtingsphysiologie volkomen waardeloos.Dumon