Dipool worden die lichamen genoemd, die zich in electrisch of magnetisch opzicht niet in twee tegenovergestelde richtingen verschillend gedragen. Een voorbeeld van een magnetische dipool vormt een staafmagneet; een watermolecuul is een bekende electrische dipool.
Een dipool ontstaat, wanneer een polariseerbare stof aan de werking van een uitwendig veld blootgesteld wordt. Hierdoor vallen de zwaartepunten der positieve en negatieve ladingen niet meer samen, zooals te voren, doch zijn ten opzichte van elkaar verschoven.
De werkzaamheid van een d. wordt nu bepaald door het product van de verschoven lading en den afstand, waarover de verschuiving heeft plaats gehad. Dit product noemt men het dipoolmoment.
Met behulp van deze voorstelling kan men in de chemie verschillende verschijnsels verklaren, zooals associatie enz. Ook kan men er mede tot voorstellingen geraken over den bouw der moleculen. Ansems