Cholelithiasis - galsteen-ziekte. De galsteenen ontstaan in de galblaas of in de groote galwegen en bestaan uit wisselende hoeveelheden cholesterine, kalkzouten en bilirubine (galkleurstof). Soms vindt men één enkelen steen, die dan tot kippenei groot kan zijn; meestal echter vindt men er verschillende en soms een zeer groot aantal, tot duizenden toe. Vrouwen hebben veel vaker galsteenen dan mannen, vooral wanneer ze vaak zwanger zijn geweest.
De oorzaken van het ontstaan van galsteenen zijn niet volledig bekend. Men neemt aan, dat galstuwing, ontsteking van de galblaas en verhoogd cholesterinegehalte van het bloed daartoe aanleiding kunnen geven.
Vele menschen hebben van hun galsteenen nooit eenigen last. Vaak echter geven ze klachten, die ten deele berusten op de ontsteking, die ze in de galblaas of in de galgangen veroorzaken of onderhouden, ten deele op de verschijnselen, die ontstaan, wanneer een steen in de galgangen terecht is gekomen en deze min of meer afsluiten. Er kan dan galstuwing ontstaan met als gevolg icterus (geelzucht), terwijl de pogingen, die de galgangen doen om den steen er uit te verwijderen, de zeer pijnlijke galsteenkolieken veroorzaken.
Wyers.