Aminen kunnen wij afgeleid denken van ammoniak (NH3), waarin een of meer waterstofatomen door een even groot aantal koolwaterstofresten zijn vervangen. Al naar gelang één, twee of drie waterstofatomen vervangen zijn spreekt men van primaire, secundaire of tertiaire a. De aliphatische a. hebben technisch weinig beteekenis, daarentegen zijn de aromatische a. van groot belang. Deze laatste worden verkregen door reductie van de overeenkomstige nitroverbindingen.
Het zijn kleurlooze, hoog kokende vloeistoffen of vaste stoffen, met een eigenaardigen reuk. De primaire aromatische a. geven met salpeterigzuur diazoniumverbindingen en vormen mede hierdoor de uitgangsproducten bij de bereiding van vele kleurstoffen. De voornaamste vertegenwoordigers zijn aniline en naphthylamine. Hoogeveen