Het seismisch onderzoek leert, dat geen vloeibare laag onder de aardkorst voorkomt. De theorie der isostasie eischt dit wel.
In verband met de hooge temperatuur daarom voor het sima een latent plastische toestand aangenomen. Stel basisch gesteente met smelttemperatuur 1200° C (aan het aardoppervlak). Bij (→ Aarde, inwendige van de, 6°) temperatuur gradiënt van 3° C, op 40 km diepte smelttemperatuur bereikt. Iedere 100 at druk veroorzaakt echter 1° C smeltverhooging (volgens Adams e.a.). Hierdoor smeltpunt van het gesteente op 40 km diepte 1310° C. Door drukontlasting kan dus smelting optreden.
De actief plastische toestand ontstaat, het magma. Dit proces heet het activeeren van het in de diepte aanwezige magma. Overal op aarde hebben tijdens de geologische geschiedenis intrusies plaats gehad. P. N i g g l i haalt dit aan als bewijs, dat overal a. van m. mogelijk is. S. Tromp.