was oorspronkelijk de naam voor een aanvoerder van ro soldaten. In de regel van St.
Benedictus worden diegenen deken genoemd, die zijn aangesteld over tien monniken. Tegenwoordig is het de naam voor een priester die aan het hoofd staat van een dekenaat, een kerkelijk district, dat verschillende parochies omvat.
Hier moet hij namens de bisschop toezicht houden op het gedrag van de geestelijken, hun kerken visiteren en minstens eens per jaar verslag uitbrengen aan de bisschop. Bij de Protestanten is de naam (Dekan, doyen, dean) in gebruik gebleven, in Duitsland tot aanduiding van wie elders super-intendent heet, in andere landen van wie in waardigheid of anciënniteit boven zijn medepredikanten staat.
In Nederland is hij in onbruik geraakt.
