Micro-narratieven zijn persoonlijke ervaringen die mensen delen. Micro-narratieven zijn compacte verhalen op sociale media van Syrische vluchtelingen, de beeldboodschappen van binnenuit de leefwereld in Gaza, de orale geschiedenis van Limburgse mijnwerkers, een podcast over de Watersnoodramp van 1953 etc.
Geschiedenis omvat Grote Verhalen. Zo’n Verhaal domineert omdat het zich baseert op het bezit van kennis en macht. Voorbeelden zijn het Verhaal van de Chinese Communistische Partij, 9/11, de Covid-pandemie, het Neoliberalisme, Patriarchaat etc.
Grote Verhalen zijn fluïde. Neigen tot fragmentatie. Zo moet het Verhaal van de Culturele Revolutie steeds weer door persoonlijke ondervindingen worden bijgesteld. Het Covid-verhaal ging via blogs, sms-, chatverkeer en filmpjes bijna onderuit. Toenemend burgerlijk verzet leidde tot een dissident narratief over complotten. Greta Grunberg. In haar eentje getuigde zij van verzet en hoop. Haar indringende optreden droeg bij aan mondiaal milieu-activisme. Denk ook aan de hashtag-narratieven van #MeToo. Aan 9.483 van Floyd/ BLM.
Samenvattend, micro-narratieven geven stem en gezicht aan minderheden. Getuigen van verzet tegen epistemisch geweld. Samenvloeiende ervaringen zorgen voor nieuwe betekenisgeving en veranderen de kijk op de macro-geschiedenis. Ook in negatieve zin. Haat-berichten tijdens de Rwanda-genocide, Facebook-demonisering van Rohingya en Twitter-desinformatie van QAnon zijn voorbeelden van desastreus gebruik van valse roddels en geruchten.
Wetenschapsbeoefening staat eveneens onder invloed van verhalen. In ontwikkeling is een narratieve online methode van burgerwetenschap waarbij van ervaringsdeskundigheid gebruik wordt gemaakt. Doel is het verborgene zichtbaar te maken. Van ‘Tellen’ naar meer ‘Vertellen’ zorgt voor een meta-verhaal.
De kunst kan niet zonder een krachtig verhaal. Denk aan co-constructies van scripts voor toneeluitvoeringen, videopresentaties, bioscoopfilms en dans. ‘Het boek Job’, ‘De Hut van Oom Tom’, ‘Het Achterhuis’ zijn van opzet micro-narratief. De maatschappelijke invloeden van dergelijke boekwerken zijn evident. Kortom, de potentie van verhalen is groot en is door internet extreem toegenomen.
