de belangrijkste en drukst bevaren rivier v. W.-Europa; 1320 km lang, ontspringt o/d St.
Gotthard (Zwits. Alpen), stroomt onder den naam Voor-Rijn d/h Zwitsersch Rijndal, vereenigt zich daar met een tweeden tak, den Achter-Rijn, stroomt door het Bodenmeer, buigt daar naar het Westen om, vormt bij Schaffhausen een 24 m hoogen waterval, buigt bij Bazel weer naar het Noorden, doorstroomt het W. gedeelte v. Duitschland (v. Bazel tot Bonn als Boven-Rijn, daarna Beneden-Rijn), komt bij Lobith als een 800 m breede rivier in Ned. en splitst zich vlak daarop in twee takken, waarvan de voornaamste, de Waal, zich met de Maas vereenigt en bij Hoek v. Holland i/d Noordzee stroomt, terwijl de andere tak zich weder splitst in Lek en Oude Rijn, welke laatste bij Katwijk i/d Noordzee uitmondt.
