Tireslas - In de Griekse mythologie een Thebaan, evenals Kalchas een beroemd waarzegger. Hij zou van een nimf afstammen en van Zeus zelf de gave van de waarzegging hebben ontvangen. Een koppel parende slangen, die hij onderweg ontmoette, sloeg hij dood. Onmiddellijk hierna werd hij in een vrouw veranderd. Jaren later kreeg hij de mannelijke gedaante weer terug. Toen werd hem door Zeus gevraagd zijn mening te zeggen over diens twistgesprek met Hera aangaande de liefde. Zijn scheidsrechterlijke uitspraak voldeed alleen Zeus, waarop Hera Tiresias met blindheid sloeg, doch Zeus stond hem bij wijze van compensatie een zeer lang leven toe en gaf hem de gave van profeet en ziener. Als zodanig was Tiresias de raadsman van de Thebaanse vorsten. Aan koning Oidipous verklaarde hij de oorzaak van de pest en diens aandeel door de moord op Laios - zij het buiten zijn weten (zie Sophokles’ Koning Oidipous). Ook in de tragedie Antigonè speelt Tiresias een rol, alsmede in de Bacchanten en de Fenicische Vrouwen van Euripides.
Volgens dezelfde mythologie zou hij Thebe hebben verlaten na de inneming door de epigonen van de Zeven tegen Thebe. Onderweg dronk hij van het ijskoude water van de bron Telphusa en stierf. In de onderwereld behield hij evenwel zijn profetische gaven, want hij werd geraadpleegd door Odusseus over de beste manier om zijn vaderland weer te bereiken.
Nawerking: Oedipe (1930), toneelwerk door de Franse literator André Gide (1869-1951).
