Evenals er artsen en specialisten zijn voor de behandeling van mensen en dieren, zo zijn er ook ‘artsen’ en ‘chirurgen’ voor....bomen. Ze behandelen de boom niet alleen om hem te beschermen tegen ziekten en schadelijke insekten maar ze verrichten ook echte ‘operaties’.
Die operaties bestaan uit het verwijderen van dode en onnutte takken; we noemen deze behandeling snoeien.Bomen kunnen op allerlei manieren gewond raken; door onweer en storm, door het geknaag of geschuur van dieren, door een verkeerde behandeling van de kant van de mens. AI deze oorzaken kunnen tot gevolg hebben, dat de schors van de boom niet meer in staat is de tere delen te beschermen en dat de boom ernstig wordt beschadigd. Als zo’n beschadiging eenmaal is ontstaan, hebben bacteriën en schimmels vrij spel met de boom. Ze dringen door in de wonden en kunnen ernstige ziekten tot gevolg hebben. Ook insekten dringen vaak in zulke wonden door en beschadigen de boom verder door het boren van gangen, het leggen van eieren, enz.
Als een ernstig beschadigde boom niet spoedig wordt behandeld, is er alle kans dat hij snel sterft.
Als een beschadigde boom eenmaal geïnfecteerd raakt met een bepaalde ziekte, is er een specialist nodig om de infectie te genezen. Meestal gebeurt dat door de beschadigde delen van de boom in te smeren met een beschermende laag of (als de beschadiging erg diep is) de ontstane opening dicht te maken met een cementachtig materiaal.
Ook het leggen van verbanden en het spalken van gebroken takken behoort tot het dagelijkse werk van de boomverzorger.
Het snoeien van een boom gebeurt om te voorkomen, dat er te veel takken ontstaan, die tezamen te veel voedingsstoffen opslokken.
Vooral vruchtbomen worden vaak gesnoeid om te voorkomen dat er geen voedingsstoffen meer overblijven voor de vruchten. Na het snoeien (het wegzagen of wegknippen van de overtollige takken) worden de wonden ingesmeerd met een insekten- en bacteriënwerende zalf.